Le merchandising du tennis joue la carte de la sécurité – c'est pourquoi les winners manquent.
Le tennis est de retour – les courts sont remplis, et les petites marques comme les grands acteurs mondiaux lancent de nouvelles collections. Il y a une production de tennis comme on n'en avait pas vu depuis longtemps.
Et pourtant, il reste un sentiment : les vrais coups d'éclat manquent, les pièces emblématiques qu'on aimerait porter sur et en dehors du court. Les produits qui transforment un vêtement fonctionnel en une véritable tenue de tennis, ou le t-shirt qui vous apporte la reconnaissance subtile d'un petit hochement de tête d'autres joueurs de tennis au quotidien.
Actuellement, beaucoup de choses se dirigent dans deux directions claires. D'un côté, l'univers "Sporty & Rich" : beaucoup de blanc et de couleurs sobres, souvent la combinaison classique crème-vert avec du texte en caractères sérifs. Une touche de nostalgie, combinée à l'esthétique d'un country club. Le nom imaginaire du club ne doit bien sûr manquer dans aucun design. Un look élégant, parfait pour les photos lifestyle sur Instagram et Pinterest. Un concept esthétique qui fonctionne et qui, précisément pour cette raison, se cite malheureusement beaucoup trop souvent.
De l'autre côté se trouvent les grandes marques de performance comme Nike ou ON. Ici, il s'agit d'innovation, de mouvement et de fonction. Matériaux techniques, lignes épurées, souvent accentuées par des couleurs fluo. Des produits qui convainquent sur le court. Mais ce qui fonctionne là ne trouve pas toujours son chemin dans le quotidien. Or, c'est précisément cette connexion qui faisait autrefois partie de la fascination. Les tenues d'Agassi, Björn Borg et consorts étaient également pertinentes dans le lifestyle – les sneakers de tennis et les t-shirts de tennis faisaient partie de la pop culture.
Et voilà que l'on se replonge dans la nostalgie. Pas étonnant que le merchandising de tennis vintage connaisse actuellement un véritable boom. Dans les magasins d'occasion et vintage, les vieilles pièces se vendent parfois à des prix bien supérieurs à leur prix d'origine. T-shirts graphiques de tennis colorés, merchandising de l'US Open des années 90, survêtements Sergio Tacchini ou tout ce qui vient de l'ère Agassi – beaucoup se vendent immédiatement. Avantage vintage ! L'approche sécuritaire se manifeste également dans le merchandising actuel des tournois de tennis. Avec un peu de chance, on trouve quelques pièces spéciales lors des Grands Chelems, surtout lorsque de grands licenciés comme Ralph Lauren ou New Balance sont impliqués. La plupart du temps, cependant, cela reste familier : beaucoup de logos, des modèles éprouvés et des coupes très basiques.
Mais pourquoi le merchandising vintage semble-t-il si spécial, tandis que le nouveau a souvent l'air similaire ? Une explication est que les designers et les artistes abordaient autrefois les thèmes de manière indépendante et se référaient à leurs propres sources d'inspiration, souvent analogiques. Il en résultait une grande variété de concepts avec une signature claire. Aujourd'hui, on a souvent recours à un pool commun de contenus numériques disponibles. Les algorithmes des médias sociaux récompensent en outre les esthétiques connues qui ont déjà été validées par les masses. Celles-ci sont à leur tour amplifiées, de sorte que l'impression se crée rapidement qu'il s'agit des seuls concepts fonctionnels. Ce qui fonctionne bien est reproduit. Et avec les possibilités de l'IA, il devient plus facile que jamais de créer et de varier de tels univers visuels. Le résultat : plus de production, mais souvent moins de variation – et encore moins de surprise.
Des médias comme le Racquet Magazine posent donc la question de manière provocatrice – où est passé le bon merchandising Where Has All the Good Merch Gone? - Racquet – et contribuent à relancer le débat. L'engouement pour des comptes comme Vintage Court Collection montre qu'il y a toujours un grand intérêt pour les styles rétro exceptionnels. Le monde du tennis offre tellement d'inspiration et il est passionnant de voir comment les marques, les créateurs et les plateformes veulent combler le vide créatif et apporter plus de variété entre les vêtements de performance et l'esthétique des country clubs.
Dans nos propres créations, nous relevons également le défi en jouant avec le design, la culture et les références. Nous avons notamment trouvé beaucoup d'inspiration dans le merchandising vintage des Grands Chelems et le style tennis des années 70. Ainsi, dans nos crossovers de dessins animés sous licence officielle, Peppa Pig, typiquement britannique, apparaît en robe de tennis blanche ou avec des fraises à la crème sur le court en gazon. La Souris réalise le "T-shirt Grand Chelem" avec des motifs adaptés aux 4 grands tournois et Snoopy aborde le côté mental du sport, avec ses hauts et ses bas émotionnels. Dans notre sélection tennis, en plus de nos propres créations, nous souhaitons proposer une sélection variée de produits et offrir aux amateurs de tennis un point de chute supplémentaire pour un merchandising tennis passionnant. Nous y présentons également des produits d'autres marques, en commençant par les T-shirts d'Ace To The Moon, une marque de tennis new-yorkaise. L'assortiment est complété par des articles phares tels que des affiches de Hands of Gods, divers livres de table basse ou le super mignon Snoopy en peluche de tennis de Bon Ton Toys.
Amusez-vous bien en naviguant, avec, espérons-le, plus de winners que de fautes directes.