Dans le merchandising de tennis, on joue la carte de la sécurité – c'est pourquoi les winners manquent.
Le tennis est de retour – les courts sont pleins, et les petites marques comme les acteurs mondiaux lancent de nouvelles collections. Il y a une production de tennis comme on n'en avait pas vu depuis longtemps.
Et pourtant, un sentiment persiste : les véritables coups de cœur manquent, ces pièces iconiques que l'on aimerait porter sur et en dehors du court. Ces produits qui transforment un vêtement fonctionnel en une véritable tenue de tennis, ou ce T-shirt qui vous apporte, au quotidien, la reconnaissance subtile d'un petit signe de tête d'autres joueurs de tennis.
Actuellement, beaucoup de choses évoluent dans deux directions claires. D'un côté, l'univers "Sporty & Rich" : beaucoup de blanc et de couleurs sobres, souvent la combinaison classique crème-vert avec du texte en polices à empattement. Une touche de nostalgie, combinée à l'esthétique d'un country club. Le nom du club imaginaire ne doit, bien sûr, manquer à aucun design. Un look élégant, parfait pour les photos de style de vie sur Instagram et Pinterest. Un concept esthétique qui fonctionne et qui, précisément pour cette raison, se cite malheureusement beaucoup trop souvent.
De l'autre côté, il y a les grandes marques de performance comme Nike ou ON. Ici, il s'agit d'innovation, de mouvement et de fonction. Matériaux techniques, lignes épurées, souvent accentuées par des couleurs néon. Des produits qui convainquent sur le court. Mais ce qui fonctionne là ne trouve pas toujours son chemin dans la vie quotidienne. Pourtant, cette connexion était autrefois une partie de la fascination. Les tenues d'Agassi, Björn Borg et compagnie étaient également pertinentes dans le style de vie – les baskets de tennis et les t-shirts de tennis faisaient partie de la culture pop.
Et déjà on se laisse aller à la nostalgie. Pas étonnant que le merchandising de tennis vintage connaisse un véritable boom. Dans les magasins de seconde main et vintage, d'anciennes pièces se vendent parfois bien plus cher que leur prix initial. Des t-shirts graphiques de tennis colorés, du merchandising de l'US Open des années 90, des survêtements Sergio Tacchini ou tout ce qui date de l'ère Agassi – beaucoup se vendent immédiatement. Avantage vintage ! L'approche sécuritaire se manifeste également dans le merchandising actuel des tournois de tennis. Avec un peu de chance, on trouve quelques pièces spéciales lors des Grands Chelems, surtout lorsque de grands licenciés comme Ralph Lauren ou New Balance sont impliqués. La majeure partie reste cependant familière : beaucoup de logos, des modèles éprouvés et des coupes très basiques.
Mais pourquoi le merchandising vintage semble-t-il si spécial, alors que le nouveau semble souvent similaire ? Une explication est que les designers et les artistes travaillaient autrefois de manière indépendante sur des sujets et s'appuyaient sur leurs propres sources d'inspiration, souvent analogiques. Le résultat était une grande variété de concepts avec une signature claire. Aujourd'hui, on a souvent recours à un pool commun de contenus numériques disponibles. Les algorithmes des réseaux sociaux récompensent en outre les esthétiques connues, qui ont déjà été validées par le grand public. Celles-ci sont à leur tour plus largement diffusées, de sorte que l'on a rapidement l'impression que ce sont les seuls concepts qui fonctionnent. Ce qui fonctionne bien est reproduit. Et avec les possibilités de l'IA, il est plus facile que jamais de créer et de varier de tels univers visuels. Le résultat : plus de production, mais souvent moins de variation – et encore moins de surprise.
Des médias comme le magazine Racquet posent donc la question de manière provocatrice – où est passé le bon merchandising Where Has All the Good Merch Gone? - Racquet – et contribuent à relancer le discours. Le succès d'accounts comme Vintage Court Collection montre qu'il y a toujours un grand intérêt pour les styles rétro exceptionnels. Le monde du tennis offre tellement d'inspiration et il est passionnant de voir comment les marques, les créateurs et les plateformes veulent combler le vide créatif et apporter plus de diversité entre les vêtements de performance et l'esthétique des country clubs.
Dans nos propres créations, nous relevons également le défi en jouant avec le design, la culture et les références. Nous avons trouvé beaucoup d'inspiration notamment dans le merchandising vintage des Grands Chelems et le style de tennis des années 70. Ainsi, dans nos crossovers de dessins animés officiellement licenciés, Peppa Pig, typiquement britannique, se montre en tenue de tennis blanche ou avec des fraises à la crème sur le court en gazon. La souris fait le "Grand Chelem T-shirt" avec des motifs adaptés aux 4 grands tournois et Snoopy aborde le côté mental du sport, avec les hauts et les bas émotionnels. Dans notre sélection de tennis, en plus de nos propres créations, nous voulons rassembler un choix varié de produits et offrir aux amateurs de tennis un point de contact supplémentaire pour un merchandising de tennis passionnant. Nous présentons également ici des produits d'autres marques, en commençant par les t-shirts d'Ace To The Moon, une marque de tennis de New York. La gamme est complétée par des points forts sélectionnés tels que des affiches de Hands of Gods, divers livres de table basse ou le très mignon Snoopy en peluche de tennis de Bon Ton Toys.
Bonne navigation, avec, espérons-le, plus de winners que de fautes directes.
